В настоящата книга за първи път са събрани жития, чудеса и духовни наставления на великите руски старци - от първия руски старец, преподобния Нил Сорски, до великите старци от двадесети век.

Предстои ви среща с тези, които вече двеста години обгрижват с Христова любов, просвещават, укрепват и поддържат духовно Светата Рус. При тези велики старци са ходели мъдреци и хора от простолюдието, ходели са обикновени селяни и руски императори, ходели са всички, които са се стремели да узнаят Божията воля, които са се нуждаели от помощ и съвет. Старчеството придоби голямо значение през годините на богоборческата власт, през годините, когато се разтърсиха основите на живота на руския народ.
"Старецът е старши монах, който е преминал тежкия път на самоотричането и е взел млади монаси и миряни под свое духовно ръководство - е написал изследователят на старчеството И. К. Смолич. - Той вижда задачата си преди всичко в ръководството на душата и грижата за нея, във възпитаването на волята на онези, които нямат голям духовен опит, като се стреми да ги преведе през всички изкушения и горести на настоящия живот. От собствения си живот и опит той познава разнообразието на тъмните пътища, край които ни причаква изкусителят. Дава съвети на непознатите, които са дошли отвън, за да ги предпази от грешки.
Старецът е волята за религиозното и общественото съвършенство на тези вярващи сърца.
Игумен Аристарх /Лоханов/